2006年3月31日，夜幕降临香港大屿山。迪斯尼乐园的欢声笑语还没散去，狂欢，再次被冲霄的焰火引燃。桃李春风一杯酒,江湖夜雨十年灯。这是凤凰电视台十周岁的庆生派对。包括香港新老特首和两岸三地的政、商、演艺界明星在内的众多贵宾都盛装出席，到会祝贺。为感谢来宾，主人为此搭建了亚洲最大的室内穹形舞台，献出所有的鲜花和美酒。一贯善于包装自己的凤凰人还特别制作一个情意浓浓的宣传片，背景音乐是邓丽君的《甜蜜蜜》。
刘长乐无疑是当晚最甜蜜、最开心的人。按照传说，凤凰涅簄，五百年一轮回，浴火重生。天上一日，地上一年，无远佛界的加速度传播时代，如今的十年磨砺，堪比上古五百年的修炼。刘长乐说，他的人生经历总是以十年为一个周期，从军十年，媒体十年，下海近十年创办了凤凰卫视。现在，轮到凤凰人庆祝自己的十年华诞了。
“大佛”其实不神秘
刘长乐，作为凤凰卫视董事局主席，他的知名度远不如手下的名记者、名主播高。凤凰名嘴们都习惯性的称其为“老板”，不过，似乎少有人真把他当老板看待——人们更多把他当做了精神领袖。
靠石油起家
港台媒体习惯称刘长乐为“神秘的大佛”。大佛是指他的长相酷似弥勒，他本人又笃信佛教，神秘是指他的背景，1988年之前，刘长乐还只是中央人民广播电台的记者、军事部副主任。1990年驻足香港，短短几年时间，他就迅速地聚拢了大笔财富。即便在与默多克的合作中，默多克也一反惯例，并没有完成对凤凰卫视的绝对控股。有关刘长乐的背景与基金来源向来有各种各样的猜测。
对于过去，刘长乐一直讳莫如深，媒体的公开报道及刘长乐描述的自我履历也只能拼接出一个模糊的轮廓。1951年出生在上海长乐路，1964年随父亲到兰州，住在甘肃省委大院，“文化大革命”中父亲被打成黑帮。1970年参军入伍。1980年毕业于北京广播学院。
刘长乐的第一桶金来自石油，刘长乐如此解释选择做石油贸易的原因：一是对自身特征有一个判断，他是记者出身，最大的优势就是“人脉”；而家庭和周边的人对他选择经商有一个比较好的氛围，包括拥有海外关系。
另一个原因更是偶然，1988年，恰好有一个海外朋友问他能否拿到中国的出口石油制品。刘长乐做的是石油中介商，当时国际石油成品贸易的利润率在30%以上，由于刘长乐和合作双方都有良好的关系，彼此具有充分的信任度。他采用了TT付款的方式，打一个时间差，在向第三方付款之前，资金在自己手里有一段停留的时间。然后用这笔钱，去周转，去扩大运营。
刘长乐自称第一桶金清清白白，对于那些“非善意猜测”他采取的态度是：置之不理。
十年间，“凤凰”成为刘长乐心头最深的牵挂，为了“凤凰”能飞得更高，以一个商人的标准而言，他出了很多“昏招”，放弃了很多大好“钱途”。
北京到八达岭的高速公路，他本来拥有1/2的股权，在“凤凰”资金遇到瓶颈的时候，他毅然“断臂输血”，把股权变现。“那时候这段高速公路上的车少得可怜，但现在已经成为拥堵路面。特别是最火暴的德胜门到昌平这一段，正是我们投资的。”
北京燕莎旁边的一个商务公寓项目也因为同样的原因，与刘长乐“划清界限”。至今还让他觉得十分可惜。
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