考察了28天，他做出了去纳米比亚闯荡的决定

    最初林金淡到纳米比亚是因为有亲戚在这边做摆摊生意。1995年之前到纳米比亚的那批开拓者都是在公共汽车站旁边允许摆摊的方寸之间摆些小货品，如清凉油、风油精、手表、首饰。当时从国内寄包裹，走海运至少三四个月才到纳米比亚，当时一盒清凉油国内几毛钱，运到这边就可以卖近一美元。但到1997年，中国人摆摊的多了，挤了当地人的生意，纳米比亚政府开始限制中国人摆摊，于是有实力的中国人开始自己开店。林金淡1997年4月到纳米比亚首都温得和克来的时候，还只是抱着看一看的想法，结果发现纳米比亚的货跟中国的差价非常大，而市场上又十分缺货。在国内就做外贸生意并对市场很敏感的林金淡在温得和克考察了28天后，暗自做好了决定。

    他一回国就开始办去纳米比亚的护照。他回忆说，纳米比亚国家小，知名度也小，当时很多人甚至不知道这个国家在哪里。就连给他办护照的工作人员都是查了地图后问他，这个地方都没人去，你去干什么？

    林金淡的家人也反对他出去，但是林金淡相信自己没有看错。他认为既然做摆摊生意的人没有资金回家发货，他不如以批发货柜为起点，于是断断续续在一个月之内就从国内转了8个货柜过来。这对于当时大多数还只停留在做摆摊生意的中国人来说简直不可想象，大家纷纷传言，温得和克新来了个中国人特别厉害，一来就发8个货柜。林金淡于当年8月份收到了第一个货柜，到9、10月份批发，被一抢而空，卖的利润都很好，起码赚了一两百万元人民币。

    尝到甜头的林金淡继续不断进货柜，主要是鞋子和服装，也有少量小百货。那时国内进价多少钱纳米比亚这边就可以赚多少钱，当然也要排除一些货卖不出去或是不好卖要折价处理的情况。

    那段时间林金淡的生意可谓一帆风顺。每个周末，大家都在等货，货一卸下来就被订光。当时林金淡做的货柜最大，卖服装最高的时候一个货柜可以做到10几万美金甚至近20万美金。贸易总额的成倍增长使得林金淡从1999年开始得以先后创立林氏投资有限公司和彩虹进出口有限公司。在纳米比亚北部城市翁丹瓜、纳米比亚和安哥拉边界的奥希坎戈建了三个批发仓库，并在纳米比亚全国各地建起10多家卖百货的连锁商店。

    “当时要有后悔药我一定吞下去”

    林金淡说,他刚过来的时候靠朋友介绍，在温得和克马路旁边和夫人租了一个地方住，货也放在里面，十分拥挤。这种状况持续了大半年。到1998年以后，李澄原先生在温得和克北部工业区创建了中国城，将仓库出租给从事批发和零售中国商品的中国商人，经联系，林金淡成了最早入住中国城的商家。

    但是渐渐发货的人开始多了。福建人、东北人和上海人都开始从国内进货柜过来。在纳米比亚做生意的中国人也从1998年不足50人增加到如今千余人。竞争日趋激烈，利润空间逐渐缩小，林金淡决定开设工厂。他在2001年创办林氏床垫厂，并在同年买下3000平方米的厂房，次年创办林氏洗涤用品厂。