现在，如果你想和一个外国人交流，你所需要做的就是在freetalking上进行预约

    你最近一次和外国人交流是在什么时候？如果你不是在外企工作的话，这个答案很可能是大学里的口语课，那种40个人挤在教室中，等待在50分钟一堂的口语课中获得和外教交流的经历离你有多远了呢？一年、两年或是更长时间。随着中国加入WTO、申办08年奥运会成功，越来越多的外国人来到中国，有一天当你突然接到一个来自国外的电话时，你甚至会发觉自己在学了十几年英文之后，竟然开口说不出一个完整的句子。大部分情况下，并不是你不知道那些构成句子的单词，你缺少的是脱口而出的练习。

    为交流需要而生的freetalking

    在一次去柬埔寨旅行的过程中，杨军目睹了当地人靠教旅行者学习当地语言就能挣得不菲收入，这激发了他创建一个自由互动地提供口语教学的平台的想法。恰好此时，一个在美国的同学向他提及了一个大胆的想法：组织一些有较充足空余时间的美国人（比如受过高等教育的全职太太）通过越洋电话为国内期望能有机会和外国人一对一练习口语的人提供交流的服务。这个主意听上去虽然有点“天方夜谭”，但却是freetalking最早的设计初衷。虽然后来由于这个同学的退出，越洋对话的模式并没有如期实现，但是出于对这样的商业模式的看好，杨军还是决定自己出资，当然成本低的互联网就成为他搭建平台的必然选择。2006年5月，freetalking（www.freetalking.cn意为自由交流）正式推出。

    现在，如果你想和一个外国人交流，你所需要做的就是在freetalking上进行预约。目前在freetalking上用户可以通过已有的“推荐话题”、“自由讨论”以及“自助发起话题”三种方式来选择和外教交流的内容。到约定的时间，外教就会给用户打电话，进行一对一的交流。freetalking和一般的口语培训班不同的是，它是以一种类似C2C的方式来经营外教和学员资源。这些外教并不是固定聘请的，主要是由一些来中国工作或旅行的外国人担任，简单地说，就是这些外国人的一个兼职机会。“我们的初衷并不是和那些口语培训学校之间竞争，而是为那些希望和外国人直接交流的人提供一个平台。”杨军清晰地界定了freetalking的定位。有意思的是，由于“Free”在解释为“自由”的同时也有“免费”的含义，因此，还曾经有人以为freetalking是免费的。当然这项服务是收费的。49元/半小时，对于这个价格是不是太贵了，杨军算了一笔账：目前市面上的外语培训学校的口语班价格大概在1000元左右，这些培训班的课时在10节课左右，以每班20人为例，按照这样计算，平均每个学生上一个小时的课程就需要花费约100元，然而在这一个小时中，平均每个学员能够和外教直接交流的时间不超过十分钟，按照这样的对比，freetalking在口语练习方面的性价比优势显而易见。

    随需而动的解决方案

    没有固定的教师队伍、没有特定的教学内容，这样的模式能在功利化的中国外语培训市场上立足吗？杨军承认自己也曾经有过这样的困惑，但作为清华大学毕业生的他以自己学习外语的经历以及在外企工作的经验得出了一个结论：目前应试型的外语培训只是提供给学生一些基本的外语基础，但是能不能用好这些基础，就需要在实践中不断的练习。