新疆昌吉人冉东，从小豪侠尚武，却又生逢太平盛世。中学毕业后分配到当地粮食局，一呆就是六年，工作稳定、收入不薄，但内心那份“月光照缁衣，千里不留行”的侠客行冲动，似乎从来就没有停止。  
  

    机会终于来临，1994年经单位委培，冉东来到北京大学进修。1996年进修完毕，回家已是他的内心绝对不能接受的选择。于是选择考研，1997年的春天一考失利，1998年的春天再考失利……经济拮据，走投无路，此时此刻的冉东已步入了27岁的年头。

    不再考研，但要在北京呆着，得先解决住的问题。北大西门一间十七八平米的房子租金五百块钱，而冉东身上历年来的积蓄仅存二百一十块钱。订下房间之后，第二天还要赶紧再找两个人合租，把另一部分租金补交上去。最后终于找到两个新来考研的学生，交完房租之后身无分文，连吃饭的钱都没有了。

    何去何从？冉东夜不能寐，同屋的人也是挑灯夜读，苦背英语单词——所有人都知道，考研最大的难关就是英语。冉东突然想到，能不能办一个考研英语培训班呢？

    第二天，冉东鼓足勇气找来同屋商量，借一百块钱印刷考研辅导班的招生广告。同屋很豪爽：一百块不够，两百块吧。冉东拿着借来的一百块钱买了菜票解决了吃饭问题，一百块钱留着成为“创业启动资金”。

    众多创业者单枪匹马闯天下时，被俗称为皮包公司，而冉东却是连皮包都没有。两手空空之际，他的想象力反而得到空前的发挥。

    在一张张考研辅导招生广告中，冉东发现，所有的培训班都是从七八月份开始招生。有过考研经验的他很清楚，实际上有此打算的学生没有人是一月份考试，七、八月份才开始准备的，至少要提前一年。但是当时全北京城的考研班都遵循着一个传统的套路——用今天冉东的话说就是：“这是一个巨大的市场盲区。”

    春季就应该办这个班！1998年2月，冉东象发现了新大陆一样兴奋。

    想象力和行动力是成就一件事情的两个轮子，缺一不可。生活所迫之下冉东发现，要立即行动起来，也并不是想象中那么困难。

    办考研辅导班需要什么条件？第一要有一个象样的办公场地用于招生。冉东自己当然没有，于是找到北大书店，和他们“画饼”：我的招生广告打出去在你这里报名如何？每招一人提成5块钱。书店老板欣然愿意。

    其次需要有教学的场地。冉东身无分文却又大气磅礴地来到北大电教报告厅，要求长期租用教室；电教报告厅对于可能创收的财源非常客气，很快就排出时间表来。

    然后，考研辅导班能不能招到生，最关键还取决于这个班是否请到了有名的辅导老师。这就是北京考研市场的“名师特征”。那么当今北京谁有名气？是教授朱泰祺，北京考研英语培训第一人。全北京的培训班都想请他，一个新人凭什么去请？冉东怀着碰碰运气的心态找上门去，没想到朱教授正在家里闲呆着。冉东这才发现，自己原来是全北京想在春天里开班的第一人。两个“第一人”一见如故，朱教授很赞赏冉东的无比真诚及大胆思路：正好这段时间没别的课，我就帮你一下。