农转“非”，再到“非”转农
蒋爱国算是那种很有主见的人。当年他从全州高中毕业后，一开始在本地的鞭炮厂打工，这份单调的工作蒋爱国没做多久，就在家里人的帮助下开始生产袋装小食品。因为办厂，他和他的家里人脱离了农业生产，过上了亲戚眼中的好生活。蒋家所在村子里的300多口人都沾亲带故，他富起来了，于是向他借钱的人开始络绎不绝。“一年下来也有两三万，那在1994、1995年可是一笔不小的数目。”蒋爱国说。
亲戚总是叫苦农业生产没有办法能挣钱，可蒋爱国就不信这个邪。其实从小喜欢养动物的他在开设食品厂的时候，就用边角料养了十几头猪。1997年，22岁的他关闭了食品厂，搞起了养殖业。这个决定让好不容易才从农业生产中脱离出来的家里人非常不解，但是在蒋爱国心里，已经有了自己的“小算盘”。
“像猪这样的普通经济型动物在当时的售价最高6元/斤，而比较大的青蛙、黄鳝（半斤一条）在那时候能够卖到60元/斤，效益显而易见。”蒋爱国坚持自己的眼光，但是养殖这两种动物却给他出了一道难题：饲料怎么办？最开始，由于野生的肉食饵料生长规模较小，他甚至到厕所中去收集蛆虫。这样的举动虽然看起来有点荒谬，但却让家里人看到了他的决心。所以当他在《农村百事通》、《广西科技报》等科普读物上了解到原来饵料也可以通过养殖来完成时，全家人倾囊支持他踏上了异地求学的道路。“当时主要的学习地点是在广西柳州的一个劳改农场以及山东巢县。最惊险的一次是有一次去巢县，我一出站就被几个当地人抢了，他们就给我留下了三元钱，最后我还是扒火车回来了。”蒋爱国回忆说，“那几年的火车票钱加起来大概有8000多元，而且还全部是硬座。”
通过外出“取经”，蒋爱国将生产蛆虫的流程进行了改革，使得蛆虫的收集效率提高了三倍。原来培育和收集100万颗用于孵化蝇蛆的苍蝇的蛹需要3个人，现在只需要1个人，成本上也大大节省了。乡亲们闻讯赶来购买，在这种情况下，蒋爱国又果断地将事业发展的重心转移到专门的饲料生产上来了。1997年底，全州县生物技术开发实验场正式成立了。
当兴趣“撞上”事业
除了喜爱饲养动物外，和大多数20世纪70年代出生的人一样蒋爱国也对任何电子产品都很感兴趣。在1995年，他就已经接触到了当时很流行的插卡式小霸王学习机。1997年后试验场开办后，他到省会南宁的机会逐渐增多。当时电脑还没有普及，所以当他看到街边打字店中别人用电脑时就非常羡慕，于是在当年就添置了第一台电脑。
“那是一台二手联想电脑，8000多元，就在南宁市迎新旧货市场买的。还记得是一个叫彭孝青的电脑玩家帮我选购的。”他表示当时用电脑主要的用途是玩游戏、打字。只是没想到当初的一时兴起，竟然为以后的事业奠定了基础。
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