环境作为极端绿色分子活动领域的日子已经一去不复返了。由于英国政府发布的《斯特恩报告》吸引了全球的注意力，同时还促使政府与产业越来越严肃和急切地进行呼吁，要求人们采取行动。对于气候变化的关注在2006年稳步增长，在2007年，我们还很可能看到：寻求导致气候变化的真正原因与替罪羊的行动大规模升级。尽管能源、交通与工业部门至今在批评面前首当其冲，然而责备的手指还可能会指向科技部门。在21世纪初，当加利福尼亚出现能源危机时，没有理由的指责对准了科技部门，认为它是能源中断的问题所在，在某些方面，人们在2007年对科技部门的指责会与当时人们的一些反应颇为相似。

    现实情况是，科技是一枚硬币的两面。它不仅是温室排放的原因之一，而且也可能是解决这一问题的对策之一。每台电子设备都消费电能、并留下些许碳的“脚印”。各国的电话网由于向每部电话提供48伏的电能，可能总共会用掉国家全部能源消费的1%。每年发货送出的10亿部移动电话加在一起相当于86000吨的材料，其中一些材料还可能是有毒物质，而这10亿部手机中的一部分可能只会被人们使用仅仅几个月就抛弃了。2003年，美国的电子垃圾达到了29万吨，而其中仅有10%得到了回收。即使一些东西看起来就像是一次在互联网上的搜索那样无害，然而它也可能是基于最高达100万个服务器所耗费的能量才实现的，这些服务器能够被集中在占地几英亩的仓库中，并且在安装过程中还要依靠空调，每个用来供给服务器的能量机组都需要另一个机组来冷却它。

    然而在其他方面，科技对环境有着一个明显的良性影响。最新的高清晰度视频会议设备，尽管相对于一个电话而言要消耗大量的电能，然而，它所产生的温室气体要少于乘坐飞机去开会所产生的温室气体。人们通过科技、通过例如高质量的音频与视频这样的进步，实现了远程办公，尽管它可能不会为每个人都提供一个实用的解决方案，然而它绝对能够减少与工作有关的旅行次数。标准化，如围绕着不间断电源（USB）的标准化，已经消除了对单独的涓流充电器的需求。

    为回应人们对整体环境越来越大的关注，就如同从大型家用电器到机动车辆等等很多其他部门中发生的状况一样，科技服务供应商们很可能会开始根据他们的能耗进行差异化发展，比如将为节能而设计的重大尝试推向市场，例如Google就利用太阳能为其总部提供1.6兆瓦的电力。

    对那些愿意在环境领域投资的科技公司领导人而言，环境为他们既提供了机遇，也设置了陷阱。一方面，由于人们对气候变化的担心不断升级，科技部门应该确保了解该领域的情况，承认在某些领域能耗过大并且是毫无理由的；另一方面，该部门还应该指出在哪些领域其整体影响是更加积极的。科技部门不仅应该警惕成为他人的替罪羊，而且要警惕成为自身的辩护者。

    设备制造厂商应该带着能效的概念去设计产品及它们的包装，并应该让消费者更加了解在各个时间他们所使用的能量。例如，厂商可以在每台设备前面安装一个简单的指示器显示能耗。制造厂商应该始终寻求途径逐渐减小能耗。例如，在用户不使用设备的时候关闭显示屏、背景灯、处理器或硬盘，以及将所有设备的外围设备（如充电器）标准化。

    但是，围绕能耗的营销不应仅仅专注于环境影响。商家及个人消费者都可能把省钱看得比拯救地球更加重要。