思科系统是一家网络设备公司，其2005年的收益超过200亿美元。它的产品为因特网和万维网提供主要的硬件支持，而它是这个领域当之无愧的市场领导者。尽管互联网基础设施是个相对较新的概念，这个技术领域的变革步伐十分迅速，因而这家公司所提供的产品或服务几乎囊括了整个品类成熟生命周期的全部阶段。因此，以思科公司为例来阐述品类成熟生命周期模型的使用是最好不过的了。
路由器和交换器是思科业务的中流砥柱，在2005年为该公司贡献了总收益的近85％。它们的市场十分健全，总增长率在8％至15％之间，因年份、地理和纵向领域的不同而略有波动。不过，它们不再是告诉增长的市场，而公司对其的战略也从纯产品创新变为了结合产品线延伸创新的集成创新。在本书后面的章节中，我们将深入挖掘这种从成长型市场向成熟市场创新的转变，以及它带来的影响。
产品创新其本身在思科并没有过时，但是其重点逐渐转向了高新技术。如今最受管理层关注的四类技术是：网络安全、无线网络、统一通信（Unified Communications）和存储区域网络（SAN）交换器。它们的市场都分别以两位数的高速率增长着，为高花费、高风险的研发创新带来可观的回报。与此同时，由于它们或者主机是交换机和路由器，或者嵌入了这二者，因此它们也增强了公司在成熟市场对集成创新和产品线延伸创新的价值主张。特别地：
思科的网络安全产品和服务是全公司增长最快的产品线，绝对处于飓风期。随着思科开始执行一项称为“自防御网络”（self-defendingnetworks）的战略，网络安全业务从最初的设备产品逐渐转向了交换和路由服务。在这个数字资产的价值飞速飙升的世界种，由于这一市场吸引着犯罪分子和恐怖分子的注意力，因而它在不确定的未来时间内还将显著地增长。而由于那些攻击者既关注应用又关注产品创新，因此防御者也必须做到这两个方面。
无线网络技术也处于飓风期之中，它重新定义了我们将笔记本电脑和PDA接入全球信息服务的方式。竞争十分激烈，而思科最初所提供的产品和服务对于市场来说尚难以接受，使得其他公司得以占取先机。思科已进行还击并夺回了领先地位，它收购了Airespace公司以填补其产品线上的一个关键性空缺。这是一个收购式创新的实例，这种创新不是用来更新一个品类，而是用以重新定位一家公司在该品类中的地位。
统一通信在其技术采纳生命周期中的位置更加靠前。它跨越了商务市场的鸿沟，专门用于管理面相子公司的业务以及与离案呼叫中心之间的语音传输。而且随着像Skype和Vonage这类公司的崛起，IP电话在顾客中获得了相当好的早期市场拉动。此时正当进行附加的产品创新，预期未来所有的语音传输都将成为网络电话。
最后，存储区域网络（SAN）交换器代表了思科对于数据中心业务相对较新的一次尝试，这项技术促进了各类计算机及其数据存储设备之间的往返数据交换。虽然目前对存储区域网络的采纳比网络电话更进一步，但它们仍是基于名叫“光纤通道”（Fibre Channel）的第一代网络协议。
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