20世纪80年代，“信息爆炸”是一个热门词汇，他意味着未来人类只要避世3个月就可能变成文盲。但我们却发现，当信息潮流向我们涌来时，其造成的结果是信息泛滥。

    行业网站十年来的主要功绩就是使企业之间的信息传递更加通畅，这大大降低了企业的交易成本，尤其是中小企业，他们获得了大量生意机会，中国众多的中小企业也因此支撑起了行业网站的发展。但同时，行业网站不断贬低信息的价值也造成了信息泛滥。中小企业的交易成本在经历了初进互联网时下降的喜悦之后，又开始上升。

    从1998年行业网站的最初雏形到如今成为互联网的宠儿，具有中国特色的行业网站道路显然才走了一个开头。中小企业的需求呈现出多元化，这就要求行业网站的服务也要多元化。无论是在咨询、资讯服务还是在物流、资金流等服务方面，都有待寻找更多的金矿。十年发展之后，行业网站面临新的突破。

    行业网站的曲折之路

    1997年底，还在创业方向上摇摆不定的马云带着他的技术团队来到北京，在当时的外经贸部下属的中国国际电子商务中心“打工”。此番“打工”，马云渐渐发现了让他在以后十年中成为中国互联网风云人物的创业思路。至此，中国行业网站模式应运而生。

    在迷失中寻找方向

    或者是受到马云的启发，又或者是英雄所见略同，在大量中小企业的需求面前，聪明的创业者们都会不约而同选择相同的道路。就在马云琢磨着通过互联网实现中国企业走向国外的服务流程的同时，一批创业者们也在思考着相同的商机。

    1998年，正值互联网进入中国5年，绝大多数中国人尚不知“上网”是什么东西，飘进最前沿青年耳中的也不过是一些英文简称。就连媒体在报道互联网时，都不清楚什么是“ISP”，什么是“WWW”。引领潮流的创业者们拿出了一个个概念产品。美商网、8848等网站，在中国人眼中几乎就相当于互联网。至于这些“互联网”究竟是干什么的，就连多数已经有条件上网的人都不甚明白。

    中国行业网站之路始于1998年，这一年，未来十年行业网站要做的事在第一批创业者们的思维中已经逐渐清晰。行业网站为B2B服务，即为“企业对企业”的生意往来提供服务，互联网是其中压缩时间和空间的最有效武器。

    但显然，最早的创业者们对互联网所能做到的事情还没有把握，因而出现了或左或右的判断。一位号称要在全国开设网络咖啡屋（其实就是网吧），后来又宣布进入B2B行业的创业者反复讲述着一个故事：他到一家饭馆吃饭，发现他们做的菜很好吃，于是就帮助他们在互联网上做了一个网站，结果过了不久，那家饭馆的老板找到他，给了他一笔丰厚的现金，因为饭馆老板的生意自从走上互联网之后就迅速火爆起来。

    这个故事已经明确地道出了行业网站获利的方向，但只是一个美丽的谣言。尽管彼时的中国网民人数早已超过了那家饭馆的顾客，可是能够找到饭馆主页的人却可能比那家饭馆的顾客少得多。当时绝大多数个人主页制作者最开心的事就是发现自己的主页增加了一个点击，并且这个点击不是来自于自己。

    马云的起步很准确，时值中国外贸政策松动，对外贸易由国家计划调配逐渐转为自由贸易，最具有创新冲动的中小企业立刻感受到了其中的商机。